第16章 想いを祝福にのせて

「気になります？」

「ああ、花っぽいけど合ってるか？」

そう聞くと、気まずそうにオレの顔色を伺いながらボソリと呟く。

「…こっそり少しだけ入れたのに、さっそくばれちゃったかぁ」

「毒を盛ったような言い方だな」

「毒ではないけどさ」

そう返しながら、手を背中の後ろで組むと、口の端をわずかに上げて困ったように笑った。

そんな仕草すらかわいくて、手を伸ばしたい衝動を必死に抑えながら、言葉の続きを待つ。

ナナは、顔の横の髪の毛を指でくるくると弄びながら、ちらりとオレの目を覗き込んだ。

「……前にさ、グリーン言ったでしょ？どこにも行くなって」

「そんなこと言ったか？」と、言い返そうとしたものの、思い出してギクリとする。まさかこのタイミングで、告白の台詞を引き合いに出されるとは思ってもみなかった。

「…それで？」

こっ恥ずかしさを胸の内に押し込んで、そっけなく返す。動揺を悟られまいと平静を装う。

「私が好きな花のエッセンスも、ほんの少しだけ入れたんだ……そうすれば、その……つまり、ね……」

肝心なところで、またいつものモジモジが始まる。随分ふたりの時間を過ごしたのに、相変わらずナナは初めて付き合った日のように恥じらいを見せる。

いつもなら、問い詰めて恥ずかしがるナナを堪能するところだけど、誕生日だし特別に甘やかしてやろう。

「離れててもナナと一緒ってわけか」

ナナは視線を逸らし、躊躇いがちに頷いた。

「なら、お前も香水つけるか？」

喜ぶと思いきや、ナナは首を横に振った。

「減っちゃうからいいよ。グリーンに使ってほしい」

「いいから、ほら」

両手を軽く広げ、ナナへと向き直る。

「ほらって……なに？」

オレの意図が読めず、ナナは小首を傾げた。