第15章 マジカルハロウィンナイト

「ナナさんは…ホラーが苦手そうなのにどうして来たんですか？」

月明かりの小道にオニオンくんの声が響く。道中ずっと怖がる私を気遣っての質問だろう。

「うーん、理由は誘われたのもあるけど、せっかくだからハロウィンを楽しもうと思って。だけど想像以上に怖くて…」

「そうですね…ゴーストポケモンたちの協力もあって、とても、本格的なイベントになったと思います…」

隣から控えめなため息が聞こえてくる。

「演出は…ボクもいろいろお手伝いしたんです。人も、ゴーストポケモンたちも、楽しめるようにと思って……だから、ごめんなさい…」

「いやいや、みんなすごく楽しんでるよ！私が極度の怖がりなだけだから謝らないで！」

項垂れるオニオンくんを必死になってフォローしていると、いつのまにかカボチャ畑に差し掛かっていた。

カボチャはおばけの顔にくり抜かれたランタンになっていて、あちこちで淡い明かりが地面を照らしている。そのカボチャランタンに紛れて、バケッチャやパンプジンが畑を歩き回っている。

「かわいい…！いろんな大きさのパンプジンがいるね」

「はい…パンプジンは大きさによって役割が違うんです…」

「知らなかった！どんな風に違うの？」

オニオンくんは立ち止まると、おばけのように両手をだらんと前で垂らした。

「知りたい…ですか？」

「うん！」

「…なら、教えます」

ボソリと呟き、うらめしや〜のポーズのままこちらへと向き直る。仮面の下、大きな瞳がぼうっと光った。

その光に吸い寄せられるように立ち尽くしていると、トコトコと小柄なパンプジンが私の足元にやってきた。