第15章 マジカルハロウィンナイト

安全確認したところで、ため息をひとつ。

（不気味っちゃ不気味だけど…）

落とし物ならスタッフに預ければいいし、もしかしたら「実は秘密の扉を開く鍵でした」みたいな重要なアイテムかもしれない。そう思い、仮面を持って行くことにした。

次のエリアにつながる扉にゆっくりと近づく。

（なにも起こりませんように…！）

強く祈りながら、震える手でそっと扉に手をかけた時だった。

肩になにかが触れて——ぬるんとした感触に背筋が凍りつく。

見てはいけない、直感がそう訴えているのに、反射的に振り返ってしまった。

「っぎゃああああ！！」

突然のゲンガーの「べろべろばー」に、バクオング級の悲鳴を上げながら勢いよく扉を押す。扉の向こうは外につながっていて、出口に着いたと一瞬希望を抱くも、現実はそう甘くはなかった。

次に訪れたのは古びた墓地だった。足がもたつきながら猛ダッシュで適当な墓石の後ろに滑り込む。息を整えながら、震える肩を手で押さえ込んだ。

もう日は落ちて、ゾンビ映画なら今頃彼らが墓から出てきて踊り出す時間だ。

（帰りたい…リタイアしたい…グリーンに会いたい…）

とりあえず、おばけ役のスタッフでもいいから人間に会いたい。

その場に留まり、息を殺し数分後——そろりそろりと墓石から顔を半分出す。ゲンガーの姿は見えない。

誰か人がいないか見回してみると、墓地の端っこでしゃがんで震えている人影を見つけた。

背丈的に子供だ。私と同じくはぐれちゃったのかな。

「あのっ」

立ち上がり、近づいていく。罠じゃありませんようにと祈る。罠だとしても泣きついてリタイアと伝えよう。

「大丈夫？迷子になっちゃったの？」

「こっ、こないで…」

幼い声。やっぱり子供だ。でもそういえば、参加資格は15歳以上って受付で言っていたっけ。ということは、おばけ役のスタッフだろうか。

「…もしかして、おばけやしきのスタッフですか？」

「そう、ですけど…でもっ、ボクは…」