第14章 メイ探偵とゴースト

「あのっ、N？」

「すまない、話していてすっかり忘れてたよ。コイビトのフリをするんだったね」

目と鼻の先で視線がぶつかる。エメラルドの瞳が、夜の闇の中一際美しく目に映った。

「どうかな？これでコイビトに見えるかな？」

無邪気な笑顔は、大人びた顔つきには似つかわしくないほど幼く映る。整ったルックスとピュアな内面が織りなすアンバランスな魅力は、容赦なく私を惹きつける。

「ち、近い近い近いですって」

「でもコイビトのフリをするんだろう？」

「そうだけど近すぎッ！」

「それと、ここに壁はないから…」

優しく肩を押され、座っていた噴水のふちに背中を預ける体勢になる。Nが私の顔の横に両手をついて、被さる格好になった。

「この先、さっきグリーンは何をしようとしていた？どんなことをコイビトはするんだい？」

“フリ”の範疇を超えた急接近に、心臓のバクバクが収まらない。

戸惑う私とは対照的に、Nは一切動揺を見せない。ということはつまり、その堂々さは“私をなにも意識していない”という態度の表れであり、Nはただ、言われた通りに表面的な恋人ごっこをしているだけなんだろう。

「こ、恋人は、こうやって見つめ合うだけで幸せなんだよ。私の場合はだけど」

この気まずい空気を取り繕うようにぎこちなく笑う。なにかを誤魔化すとき、私って笑うクセがあるようだ。

けれど、Nは不服そうに眉をひそめる。

「いや、グリーンはこうやって顔を寄せていた」

「ッ！？」

顔が近すぎて息が止まる。帽子がぶつからなかったら、あってはならない事態が起きていたかもしれない。

「この続きは？彼はキミの理性を検証すると言っていたよね」