第14章 メイ探偵とゴースト

「最近ね、あんまりシルバーくんと話せてないんだ」

「さっきもあいつ、すぐ帰ったしな」

「避けてるんだと思う、私を」

取り繕うように笑ってみせる。けれど、グラジオくんは真剣な表情を崩さない。

「表面だけに囚われるな。むしろ、上っ面だけで心がバラバラな方がむなしい」

グラジオくんの顔を見つめる。すると一瞬、穏やかな彼の表情に微かに翳りが見えた気がした。

「オマエたちはきっと、離れてるようでつながっている。オマエも本当はわかってるはずだ」

「前みたいに、仲良くしてくれるかな…」

「それはオレには答えられない。オマエ次第だ」

グラジオくんの言う通りだ。自分でこの気持ちに決着をつけるんだ。

「そうだね、うん、そうだ、これは私の問題…」

自分に言い聞かせるように何度も唱える。

「見つかるといいな……オマエたちだけの答えが」

私たちだけの答え。

そんなもの、あるかどうかもわからない。

見つけられずに終わるかもしれない。

でも、見つかるかな。

見つかるといいな。

曖昧で歪な、私たちだけの答えが。

「うん…」

唇を結んで頷くと、グラジオくんはそっと目を細めた。

「大丈夫だ。ほころびができたら何度でも直せばいい。そうやってきずなは強まるもんだろ？人も、ポケモンも」

そう言って、作業途中の針を置き、片手で顔を覆って笑ってみせる。不思議なポーズだけど、私を励ましてくれているのが伝わってなぜだかジーンとしてしまった。