第11章 お祭り騒動

腕を回してグリーンの背中に身体を寄せると、背中越しに伝わる心音が私の鼓動と重なった。

鼓動が高鳴るのは、この光景に包まれているからなのか、グリーンとこうしているからなのか。

たぶん、どちらもだ。

「なぁ」

「うん？」

「シルバーとなにしてたんだよ」

「なにって、ニューラちゃんが見つかって休んでた」

「なら連絡ぐらいしろ。心配するだろ」

「ごめん…」

「……あいつ、必要以上に気にしてないといいけどな」

「シルバーくん、ああ見えて真面目だもんね」

「てか、ほんとにニューラがかんざし持って逃げたのか？オレが来た時はおとなしかったよな」

「ニューラちゃんね、あの庭園に着いたらすぐに返してくれたんだ。まるで私たちを誘導しているみたいだった」

「そんで、お前らふたりはまんまとニューラの策にハマったというわけか」

「たぶんだけど、風鈴をシルバーくんに見せたかったんだと思う」

思わずクスリと笑みをこぼすと、グリーンが背中越しに振り返り、横目で私を見てくる。

「で、その羽根は？」

「お詫びにってくれた。ホウオウの羽根なんだって」

「それ、ヒビキやワタルにも渡してたぜ。ついにナナを認めたってワケだ」

「やった！“知り合い”から昇格できたのかも！」

嬉しさと共にあの記憶が蘇る。

抱き寄せられ、額への控えめなキス。

驚きと動揺のあと、残されたのはシルバーくんの微かなぬくもりだけ。

「……」

心に芽生えた複雑な感情を整理しきれず、口を閉ざす。

グリーンに縋るように、腕を回す力を強めた。

「どうした？」

「なんでもない」

「そうは見えないな」

探るような口ぶりに心がざわつく。

「なんでもないってば…」

「ま、いいぜ。全部話さなくても」

動揺は見透かされている。罪悪感のようなどろどろした何かが、胸の中に溜まっていく感覚がする。

「その羽根はオレへの宣戦布告として受け取っておく」

「え？」

「え？じゃねーよ」

グリーンは鼻先で笑って、私のこめかみにコツンと頭をぶつけてくる。

「お前はこれからも、このグリーン様だけを考えてればいーんだよ」

不意に訪れるオレ様モード。いつも翻弄されっぱなしなのでたまには反発してみる。

「でもグリーン様、待ち合わせ遅れるからどうしようかなぁ」