第11章 お祭り騒動

「え？ちょと！ニューラちゃん！？」

反射的に立ち上がり追いかけると、シルバーくんが私をすぐに追い抜いた。

「ニューラ！戻ってこい！」

公園の入り口で、ちょうどトイレから戻ったリーフちゃんに鉢合わせる。ニューラはリーフちゃんの横を通り過ぎて、祭りの人混みの中に消えてしまった。

「なに？一体なにごと！？」

「ごめんリーフちゃん！ポケモンたちをよろしく！」

「どこ行くの！？」

「ニューラちゃんが私のかんざし持って逃げちゃった！」

「ええっ！？」

リーフちゃんにあとで連絡すると告げて、ニューラを追いかけて盆踊り会場へ向かう。けれどすぐにニューラを見失ってしまった。

辺りを注意深く見回し、すれ違う人に訊きながらニューラの行方を追う。

流石に大勢の人が行き交う中で走るわけにはいかず、焦りを堪えながら歩いて探し回った。

「見つけたら返すから、お前は戻ってろ」

「でも、とっても大事なものなの。ニューラも心配だし、もう少し一緒に探してもいい？」

「好きにしろ」と吐き捨てて、シルバーくんは前を歩く。

シルバーくんの背中を追いかけながら、もしかしたら地面にかんざしが落ちているかもと思い、足元に視線を向けると、知らない人の肩にぶつかってしまった。

「っすみません」

よろけた拍子に、鼻緒が指の間に食い込んだ。　

「いつっ」

バランスを崩した私の身体を、シルバーくんが支える。