第11章 お祭り騒動

なんとなく聞いただけだったのに、リーフちゃんは夜空を見上げながら困ったように「うーん」とうなった。

「たぶん話してないんじゃない？わたしからも伝えてないし」

「そうなのかな」

「ほら、あのふたりはライバルでもあるし親友でもあるから」

「なら全部話してそうだけどな」

「ううん、その逆」

リーフちゃんは唇の端をほんの少しだけ上げた。どこかやるせなさを含んだ笑みだった。

「きっと、だからこそ言えないんだよ。でもそれってちょっとずるいよね」

「ずるい？」

「親友を傷つけたくない、けれどナナちゃんは手に入れたい、ねっ？ずるいでしょ」

「傷つくって、レッドが…？」

リーフちゃんは少し寂しげに微笑んだ。

「全部は言わないよ。でもわかるでしょ？」

レッドが私のことを？

まさか、ありえない。そんなはずはない。

無口で、優しくて、真面目なレッド。私にとって憧れの幼馴染であり、おにいちゃんのような存在。

冗談だって言ってほしい。そんなわけないでしょって笑ってほしい。

でも、リーフちゃんの表情はどこか切なげで、それが否定の言葉を喉の奥で止めてしまう。