第11章 お祭り騒動

屋台はたこ焼きやわたあめ、焼きそばなどの昔ながらの定番メニューから、各地方の名物まで勢ぞろい。見て回るだけでもわくわくする。

中でもいちばん人気だったのはアローラ名物の「マラサダ」という食べ物で、20分並んでようやく買うことができた。

「おいしい…！」

マラサダのあまりの美味しさに、頬に手を添えて噛み締めた。

砂糖がまぶされたパン生地は、からっと揚がって外はサクサク中はふわふわ。ひとくちかじれば中から甘いクリームがとろりとあふれ、頬張るたびに幸せが広がっていく。

「な？これうまいよな」

グリーンもマラサダをパクパク食べている。

サンダースにもマラサダを手でちぎってあげると、目をキラキラ輝かせて感激していた。

「ナナちゃん、味見しあいっこしない？わたしのはチョコレート！」

「する！リーフちゃんもこれ食べてみて！イチゴクリーム！」

チョコレート味は甘さとカカオのほろ苦さが絶妙なバランス！

「チョコおいしすぎ！もういっこいけそう」

「わたしも止まらない」

リーフちゃんと、互いのマラサダを褒めちぎり合いながら完食した。

食べ終わって余韻に浸っていると、レッドが私の肩を叩く。

「……！」

「え？頬にクリームついてる？」

レッドは頷き、親指で私の頬についたクリームを拭うと、そのままその指をサンダースの顔の前に持って行った。

サンダースはレッドの指をペロリとひと舐めして、クリームの味にごきげんになった。それを見てレッドも笑顔になる。

「ありがとレッド。あ、レッドも…」

「？」

口元を指さして教えたけれど取れていないので、ハンカチでそっと拭き取ってあげた。

レッドは少し照れくさそうに帽子を目深に被り直し、控えめに微笑んだ。