第3章 Ever green！②

「ナナ！」

返事をせず洞窟に向かう。

気持ちを切り替えて試練に挑まないと。

風でボサボサになった髪を手櫛で整えながら前に進むと、いつの間にか追いついたグリーンが私の肩に腕を回してきた。

「悪かった。機嫌直せよ。な？」

表面上は謝っているけれど、全然悪びれる様子じゃないのがひしひしと伝わってくる。

その明るい態度が、余計に私をみじめな気持ちにさせる。

歩みを止めてグリーンに向き直った。

「怖かった」

「ん？」

いっぱい怒ってやる、言い負かしてやる。

「本当に、私、怖くて…」

そう思っていたのに、感情を抑え込もうとした反動で、一気に想いが弾け飛ぶ。

「じぬがどおぼっだーー！」

「うぉ！？」

突然の大号泣にグリーンが一歩後退する。

ぽろぽろ涙が頬を伝っては地面に落ちてゆく。

「で、でもよ、おかげで早く着いたろ？」

「づいだげど！ばやずぎぶ！ぎぜづじぞうになっだんだがらー！」

「わかった、わかったって。はいはいオレが悪かったよ」

まるで幼児をあやすように頭を撫でられる。　

グリーンは、なおも泣き止まない私を見て、「やれやれ」と嘆息しながら腕の中に招き入れた。

「お前、相変わらず泣き虫で手がかかる妹みたいだな」

「妹…じゃないもん」

「そりゃそうだけどよ」

鼻を啜りながら、ふと、弱音を吐く。

「そんなに私、頼りない？グリーンにとって私はただの妹なの？」