第9章 ※チームメイト

草原を見やると、サンダースとゾロアークはじゃれあい、ホウオウは私たちを見守るようにじっとこちらを見据えている。ゾロアークはNさんの視線に気がつくと、嬉しそうに鳴き声を上げた。

「私ね、さっきの勝負はふたりに任せっきりだった。だから次は前線に出て陽動になろうかなって」

「なるほど。それならゾロアークはサンダースをサポートするよ。幻影を見せて惑わせたり、面白い連携ができるかもしれない」

「で、オレが全部仕留めればいいんだな」

「うんうん！ヤナギさんはこおりタイプだから、今回はシルバーくんがメインアタッカーで、私とNさんで相手の隙を作っていくようにしよう」

「言われなくたってオレが倒す。足引っ張んなよ」

「シルバーくんもね」

「オレが負けるわけないだろ」

「勝ち負けじゃなくて、チームワークを見せないとでしょ」

「チッ、面倒だな」

私とシルバーくんのやり取りを観察していたNさんが、堪えきれないといった様子で笑みをこぼす。

「あははっ、ナナとシルバーは実に興味深いね。異なる思想や価値観が混ざり合い、ふたりの関係に化学変化が起きる。その変化でどんな関係性を築いていくのか……この複雑に絡み合った数式の解を見届けたいよ！」

なんかNさんが理数系なメイちゃんみたいなことを言い出した。

「Nさんごめんなさい、全然わかりません！」

「ああゴメン、つい熱くなってしまったみたいだね」

「……らちが開かない！オレひとりで全部やる」

「だからっ、それじゃあまたバッジもらえないよ！」

こうして、とても協調性があるとは言い難い私たちの作戦会議は、あっちへ行ったりこっちへ来たり、紆余曲折を繰り返しながら夕方まで続くのだった。