第3章 Ever green！②

ニコニコ笑顔でリーフちゃんが近づいてきた。その後にはレッドの姿。

「リーフちゃん！レッド！」

ふたりに向かい、ぶんぶん手を振る。

「ボンジュールおふたりさん！今日の優勝はいただくぜ！」

「こっちこそ負けないから！ねっ、レッド！」

「……！」

レッドは相変わらず無口のまま微笑んでいるけど、その笑顔から、勝負前の気迫が伝わってくる。

ポケモンリーグの頂点を極めたレッドは、なんというか、伝説のポケモンみたいなオーラを身に纏っている。

一目見ただけで圧倒される、絶対的王者のオーラだ。

「……？」

レッドの瞳が私に語りかけてきた。

不思議だけど、レッドに見つめられると言葉はなくても気持ちが伝わってくる。

「えっと、私がいつもと違うけど大丈夫？って」

こくりと頷くレッド。

「ありがとうレッド。心配しないで。みんなに会ったら緊張がなくなったから」

「…！」

よかった！と言っている。たぶんだけど。

「レッドってば、ずっとナナちゃんのことばっか気にかけてるんだよ。パシオに来たばかりで初めての大会でしょ？いつまでもおにーちゃん気分なの」

リーフちゃんの言葉に、レッドは恥ずかしそうに帽子を目深に被った。

「あははっ、頼りになるおにいちゃんがいて嬉しい！」

「もちろん！困ったことがあったらいつでもあたしも頼ってね！」

「ありがとうリーフちゃん！」

そうは言ったけど、私にとって3人全員頼りになるおにいちゃんとおねえちゃんである。

だけど、今日はレッドとリーフちゃんとは敵同士。

頼りになる分強力な、ううん、きっと最強のライバルだ。

このふたりは間違いなく優勝候補だろう。

昨日の特訓では、このふたりとのタッグバトルをシミュレーションしながらグリーンと対策を練ったし。

レッドとリーフちゃんが連れているポケモンはリザードンとフシギバナ。

グリーンの予想通りのバディだ。

もし戦うことになったら、昨日の特訓が活かせますように！

「……」

笑顔のレッドと目が合ったので私も微笑み返す。

そんな私とレッドの間に、グリーンが遮るように立ち塞いだ。