第2章 Ever green！①

「ナナ、明後日の大会、オレと組めよ」

グリーンの瞳が私を捕らえる。

そういえば、さっきのお誘いを、いつもの冗談だと思って聞き流したままになっていた。

「組むって、そんな急に言われても…」

「お前さっき言ったよな？無理やりにでも誘えって」

それは架空のトレーナーさんの話であって私ではない。

隣に並びたいとは言ったけれど、それはあくまでもいつか強くなって対等になりたいという意味で、今すぐというわけでは…。

今の私の実力では、足手まといになってしまうのは目に見えている。

「無理だよ。だって、さっきボロ負けだった。サンダースの良さを全然引き出せなかった」

こんな風に言ったら、きっと「オレ様が強すぎるだけだ」とでも言ってくるにちがいない。

と、身構えたけど、予想外の言葉が返ってきた。

「ナナは強いぜ？」

「え？」

「さっきの戦いで、お前が指示していたわざは、どれもサンダースのすばやさを活かしたいいチョイスだった。2発目のかみなりを避けられなかったらどうなってたか分からねぇ」

「本当？」

「あぁ、オレ様の隣にふさわしい一戦だったぜ！」

はじめて…褒められた…？

「でもっ、私っ」

動揺を隠しきれず言葉がつかえる。

「こっち見ろ」

頬に添えられていた手が顎を掴み、顔をグリーンの方へ向けさせられる。