第3章 私の大切な継子の話

□良く似た2人

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「2本ねぇ。パッキリ折れているわ。
今回は随分強い鬼だったんですねぇ。」

泣き疲れ眠ってしまった少女を病室に寝かせたあと、カナエに見てもらうと案の定肋は折れていた。

「いや、子供だ。」
「ん？…えーと？どういう事でしょう？」

「先程運んできた娘が折った。」
「…あ、あらあらぁ…。お転婆さんねぇ。」


カナエが驚愕の顔色をするのも無理はない、なんの鍛錬もしていない幼い少女がこんな大男の肋を折るなど、誰が予想できるだろうか。

しかしその事実は、紛れもない証明でもある。


「アレは、強くなる。」


確実に強くなれる。あの細腕にどうしてそんな筋力が眠っているのかは謎だが、その才覚はそれだけでも充分に証明出来る事柄だ。


「カナエ。」
「何ですか？」

「お前とあの娘は随分気が合うだろう。」


そして、カナエとよく似ているのも私が【この娘は強くなる。】と確信した一つの理由だ。


「………そういう子、なんですね。」


カナエの言う『そういう子。』の心理は明確には分からないが、この2人はとてもよく似ている。



「…酷く優しい心根を持った娘だ。」



偏見の目は一切向けず、事実を受け入れ己の意志を貫ける。そういう人間だと私の直感が言っていた。



「お前の様に、育つのだろうな。」
「ふふっ、私みたいに…ですか？」
「あぁ、私はそう思ったから連れてきた。」
「…………連れてきた、ですか？」



連れきた。という言葉にカナエは首を傾げた。

きっとこの先の言葉の予想が着いたのだろう。