第41章 歳の差のせいにだけはすんなよ

四葉環は、私にとって特別だった。

彼は、私にとって初めての観客だったから。

私の歌を聴き、踊りを見て拍手をくれた 初めてのお客さん。私が音を落とせば、キラキラの笑顔を返してくれる。そんな彼が、愛おしくて仕方がなかった。


再会した時は、まさかこんなに格好良くなっているなんて思わなくて。彼と環を結び付ける事が出来なかったけれど。

私は、あの時の少年を忘れた事はなかった。幸せになって欲しいと願ったし、自分が辛い時には心の支えにはなってくれた。

そんな存在を、特別以外の、どんな言葉で表せるだろうか。


しかし…私は、そんな “ 特別 ” を忘れよう。

環がそれを、望むのであれば。



『あの、小さくて可愛いかった男の子。私にとって間違い無く特別で大切だけど…やっぱり付き合うとかは考えられない。
だって彼は、男性 異性じゃなくて、どこまで行っても “ 男の子 ” だから。
私がそのイメージをタマちゃんに持ち続ける限り、貴方を選ぶ事は絶対に出来ないの』

「…………」

『ねぇ聞いてる？大切な話してるよ』

「あ、うん…、聞いてっけど、なんか頭が ぼーっとして…」


初めての口付けが、あれだけ激しいものになったのだ。環が惚けてしまうのも仕方がないのかもしれない。


「とにかく、俺は…えりりんが、俺のこと大人の男として見てくれるんだったら、すげー嬉しい」

『昔のタマちゃんを忘れちゃっても？』

「うん」

『…分かった。じゃあ、あの可愛くて小さかったタマちゃんは、封印ね。
これからは “ 大切な男の子 ” じゃなくて “ 私を想ってくれてる異性 ” として。タマちゃんを見る』

「…ありがと。
恋人にはなれなかったけど、俺 あんたと近付けて、すげぇ嬉しい」


環は、赤い瞳でニコっと笑った。


「俺、やっぱあんたの事すげぇ好きなんだ。だから、なぁ…もっかい、ちゅうしていい？」