第41章 歳の差のせいにだけはすんなよ

『ん……ぅ』


ここはどこだろう。私はどうしてしまったのだろう。最後の記憶は…
あぁ、そうだ。たしか、辛いを通り越して痛いカレーを食べたのだった。そういえば、胃が熱い。

私は自分が気絶してしまった事を悟る。


「春人……た、体調は、どうだ？」

『えぇ…だいぶ良いです』

「そ、そっか！あはは…良かった、良かったよ…」

『龍が、私をここまで運んでくれたんですか？』

「今回キミを運んだのは…ボク」

『そうですか。それは迷惑をかけました。
ところで…
どうして全員、私と目を合わそうとしないんです？』


TRIGGERをはじめMEZZO"の2人も、視線が明後日の方向なのだ。目が合わないどころか、顔がこちらを向いてすらいない。
よく分からないが、違和感しかない。

首を傾げつつ ふと、足元に目をやる。すると、私の膝に何か文字が書かれているではないか。


『…誰です？私の膝小僧をこんな目に合わせた人は』

「がっくん」

「ちょっ、四葉！お前っ口破るのが早すぎだろ！」

『まぁいいですけど』

「いいんだ」


天は目を丸くして言ったが、いま私の膝はどうでも良い。どうせ、私が意識を失っている間に悪戯をしたとか そんなところだろう。
それよりも、もっと由々しき問題がある。

それは、私の靴が行方不明なこと。そう。あの厚底盛り盛り特別仕様の靴だ。一体誰が脱がせたのだろう。事と次第によっては、面倒になりかねない。

このコテージは土足。ベッド脇に脱がせた靴が置いてあっても不思議はないが、どうも見当たらないのだ。


『私の、靴…どなたか知りませんか』

「あ、それなら…」


質問にすぐ答えてくれたのは壮五。


「マネージャーが脱がせてたんです。その時に言ってました。泥が付いているから、玄関ではらってくるって」

『では、私の靴は玄関に…』


というか、どうして誰もが私の顔から目を背けるのだろうか。靴の心配が解決したら、もっと問い詰めてみよう。