第36章 どうか俺と

それから俺達は、度々会うようになった。

エリは自主レッスンや作曲、俺はバンド仲間と練習。それ以外の時間はほとんど、互いに会う為に使った。


彼女と向き合う時間が、堪らなく大切だった。
ただただ中身の無い話をする時間も。自己の音楽観について語る時間も。カラオケでギターを弾いたり 歌ったりする時間も。

全てが俺の、大切な宝物だ。



「相変わらず、凄い数だ」

『万理も。あ、私この曲好き』


今日は、ポテトをつまみながら互いの作った曲を見せ合っていた。テーブルの上に、これでもかと楽譜を広げて。ひとつひとつ感想を言い合うのだ。


『これ、カタカナ英語的な譜割りが面白い。何回も聴きたくなるような中毒性があるよ』

「あ、それ実は1番の自信作だったんだ。もうちょっと煮詰めたら音源に起こしてみようかなと思ってる」

『それ、出来たら私にもちょうだい！』

「もちろん」

『あれ？万理、まだ鞄に楽譜入ってる？』


ギクリとした。
彼女は目ざとく、俺の隠していた楽譜を見つけたのだ。これだけは、エリに見せる訳にはいかない。

なぜならこれは…
彼女に宛てた、曲だから。

だがきっとこの曲には、1番聞いて欲しい人に聞いて貰うという至高の瞬間など、永遠に訪れない。


『見せてよー！それ絶対に 万理の隠し玉だ！』

「こ、これだけは駄目だって！エリゆるして…

って、これ…この曲凄いな！
使われてる音が、A♭とB♭とGとCmの4つ？それで本当に曲として成立するのか？」

『む、誤魔化した…まぁいいけど…』


たしかに誤魔化したい気持ちはあったのだが、この曲に強く興味を惹かれたのは本当だ。


「これ、今すぐギターで弾きたい！なぁ、カラオケ行こう」

『ギターでって…これ、ピアノ用だけど』

「何とかなるよ。いや 何とかする」

『…今すぐ？』

「今すぐ」

『でもまだポテト残ってるよ？
万理が全部ポケットに入れて、お持ち帰りしてくれるから 今すぐカラオケ行こ』

「………分かった！引き受けるよ」

『引き受けるの！？
あはは！どんなけカラオケ行きたいの！』



とまぁ、こんなふうに。俺と彼女は、清い友情を育んでいた。

そんな俺達の関係が少しだけ動いたのは、ある 暑い暑い夏の日だった。