第22章 私にも、出来るでしょうか

『何故、駄目なのか。答えは簡単。それは、あなたが “ アイドル ” だからです。

アイドルはね…誇り高く、そして輝いていないといけないんです。
たとえファンが見ていないとしても、です。
もしもプライドを売るような行動を取ってしまえば、あなたが放つ光が霞む。

芸能人とは、そういうものです』


……あなたは さっき
自分が本当は どういう人間だったのか忘れてしまったと、悲しげに目を伏せたけれど。


『あなたは笑って、ただこう言ってやれば良い。
“ そんな茶番より、もっと面白いものを見せてやるからIDOLiSH7を起用しろ ”
あぁ勿論、最高の笑顔を添える事を忘れずに』


私には分かる。
今、私の目の前で微笑む あなたこそが、本当だ。

その笑顔からは、心根の優しさが滲み出てしまっているから。


『汚い役目は、全部マネージャーに任せれば良いんです』

「え」

「は、はい！私、頑張って回ります！」ワン！

『その意気です。ちなみに私、100回まわった事ありますよ』

「え゛っ」


何が冗談で、何が本気か分かりづらい…
でも、環がどうして彼を気になっているのか…理解出来た気がした。

私の中にあった、彼に対する “ 気になる ” という気持ち。

少しだけ、ほんの少しだけ…

環の “ 気になる ” に近付いたのだと、自覚した。



『では、このへんで。
お2人に話を聞いてもらって、私も自分の考えを改めて整理する事が出来ました。ありがとうございます。
非常に有意義な時間でしたよ』

「こちらこそ！とても勉強になりました！」

『小鳥遊さんが、和泉さんをアイドル業 “ だけ ” に専念させてあげられるよう。私でよければまた、話くらいならいつでも。
では』


パタン。
と、ドアが閉まってから私とマネージャーは顔を見合わせた。


「今のって…、えっ！
私、一織さんがアイナナをプロデュースしてくれてるって事、口を滑らせてないですよね！？」


マネージャーも私も、当然 その事実は彼に話していない。

だが、春人は気付いていたのだろう。私が、影でIDOLiSH7をプロデュースしている事を。
そして、今回 彼から本当に話を聞きたかったのは、マネージャーではなく私の方であると。


「…私、もう彼に関しては驚くのをやめました。キリがないんで」


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