第98章 気付かないふりをするのがマナーでは？

朦朧とする頭で、タクシーの運転者に声を掛ける。


『う……、あ の』

「お兄さん、だいぶ飲んでるねぇ。お願いだから、吐かないでよ？」

『あぁ…それは、大丈夫。ところで、お願いが。ちょっと、適当なコンビニで…栄養ドリンク、買って来てもらえません？1番、高い奴…これ、お釣りは…いらないん』


財布から五千円札を取り出したところで、意識が途絶えた。




「着きましたよ！お客さん！！おーーい！」

『ん……あぁ、』


どうやら、30分ほど寝ていたようだ。しかし泥酔も相待って、休めた気は全くしない。
運転者は心配顔を浮かべて、私に凄十とお釣りを手渡した。

体を引きずるようにして、龍之介が待つ家へと帰る。結局、遅くなるという連絡を入れることが出来なかった。午前4時になろうとしているが、彼はきっと、起きている。


「 っ…エリ！」


龍之介は、玄関先で私を強く抱き締めた。そんな大きな背中に、ゆっくりと手を回し告げる。


『…ただいま』


そして彼に支えられリビングに行き、椅子へと腰掛ける。


「水、飲むよね？あぁそれとも、スポーツドリンクの方がいいか、あとは」

『龍…』

「え？何か言った？」

『すみません、でした。クリームコロッケ…食べられなくて。私も、すごく楽しみにして、たんですが』

「……エリ」

『とりあえず、トイレ行って、来るね』


私には、龍之介がどうしてこんなにも驚いているのか分からなかった。自分では気付いていなかったのだ。
エリと春人が、ぐちゃぐちゃに混ざっていたこと。