第92章 これでも頑張ったんだよ？

体が勝手に、タクシーへ飛び乗っていた。運転手に行き先を聞かれて初めて、どこに向かうのが正解か分からないことに気が付く。
岡崎事務所か？いや、今頃そこは報道陣でごった返しているはず。２人の自宅もきっと同じだろう。だとすると、ホテルに身を隠している可能性が高い。

迷った末、都内で一番の客室数を誇る有名ホテルの場所を告げた。

そしてすぐ、千に電話をかける。
出てくれない可能性も高いが、一縷の望みに縋った。


《 もしもし 》

『千っ！…さん。今、お時間 大丈夫ですか』

《 ごめん。今ちょっとゆっくり話している時間はないんだ 》


いつも落ち着き払った彼の声が、ほんの少し上ずっているのに気が付いた。さらに耳を澄ませば、電話口から漏れる微かな車の走行音。千もまた、車内なのだろうか。


《 じゃあ、また今度ゆっくり 》

『待って！切らないで。何か、困っているんじゃないんですか』


微かに、千が息を吸う気配がする。少しの間の後、彼は弱々しい声を吐いた。


《 …モモが 》

『え？』

《 モモの様子が、おかしくて。電話してもすぐに切られるし、家に居るはずなのに、僕が行くって言ったら怒るんだ。なんか もう、絶対に変で、居ても立っても居られないから、いまタクシーでモモの家に向かってる 》

『運転手さん！すみません、行き先を変更します』


私はハンドルを握る男に、新たな行き先を告げる。当然それは、百の家である。電話の向こうで内容を聞いていた千は、戸惑いを見せた。


《 エリちゃん？いま、どこ？何してるの 》

『私もタクシーで移動しているところです。百さんの家で落ち合いましょう』

《 え、》


でも、と言いかけた彼の言葉を封じる。君を巻き込みたくないとか、そういう類の言葉はいらなかったからだ。


『大丈夫です。百さんはきっと、何事もなく私達を迎えてくれますよ』