第12章 藤の家

「炭治郎！」

座敷には、弟弟子・竈門炭治郎の姿があった。ひささんの言っていた鬼殺隊員の一人は炭治郎だった。

「陽華さん！」

炭治郎は嬉しそうに陽華に挨拶した。炭治郎は他に隊士二人と、この藤の家を訪れていた。

「なぁなぁ、炭治郎、この綺麗な人、誰？？」

炭治郎のとなりにいた黄色い髪の少年が、炭治郎の浴衣の袖をちょいちょいっと引っ張った。

「この人は氷渡陽華さん。俺の姉弟子で恩人なんだ。陽華さん、こっちは同期の我妻善逸と嘴平伊之助です。」

と、炭治郎は丁寧に説明した。その説明に「宜しくね。」と陽華は言った後、謙遜するようにこう言った。

「…恩人てほどじゃないけどね。」

「いえ！俺はっ…、」

力説しようとする炭治郎の肩を黄色い髪の少年、我妻善逸が掴んだ。

「おい、炭治郎。」

善逸は力づくで炭治郎を自分の方に向けると、その襟を掴んだ。

「姉弟子だと？じゃ、こんな綺麗な人と一緒にアハハのウフフで修行したのか？修行とは名ばかりの、楽園じゃねーか！俺なんか男しかいなかったんだぞ！？しかもすげー、感じの悪いヤツだったんだからな!!禰豆子ちゃんといい、炭治郎だけ、可愛い子ちゃんばかりでずるいじゃねーか！」

善逸の目が血走り、炭治郎に詰め寄る。炭治郎は慌てて、否定した。

「善逸、落ち着け！陽華さんとは修行期間は、被ってないんだ。」

炭治郎が善逸を宥めるように言うと、突然陽華が笑い声を上げた。

「あはは、面白い子ね。」