第11章 風柱

「弟って、唯一に生き残ったっていう子？」

陽華の問いかけに、実弥が静かに頷いた。長い付き合いの中、実弥の経緯はなんとなく聞いていた。

「心配なの？」

陽華の言葉に、実弥はカァーっと目を見開いて、睨み付けてきた。

「そんなんじゃねェ！あいつはもう、俺の弟じゃねェんだ！あいつが何処での垂れ死のうと、知ったことじゃねぇんだよォ！！」

そう言って、焚き火に枯れ木を投げつけた。長年の付き合いから感じ取れる、素直じゃない言葉に、陽華は呆れて、ため息をついた。

「じゃ、何にイラついてんのよ。」

「………。」

実弥はずっと黙っていたが、暫くすると静かに口を開いた。

「……あいつ今、悲鳴嶼さんのとこにいんだよ。」

「よかったじゃない。行冥さんなら、安心だよ。…継子ってこと？」

「…いや、継子じゃねェ。悲鳴嶼さんがさァ、頼んでもねェのに、教えてくれんだよな…あいつのこと。」

そう言ってまた、枯れ木を焚き火に投げ入れた。パチッと火の粉が飛び散った。