第11章 風柱

その後、二人は何もしゃべらず、じっと焚き火を見つめていたが、陽華がチラッと実弥の方を見た。

「…実弥。今日、あった時から聞こうと思ってたんだけど、何かあった？」

「あァ？」

実弥が陽華を見返した。

「なんか、考えてる時間が多いし…。ちょっと、機嫌悪いよね？」

「おまえにじゃねェから、安心しろォ。」

そう言って、焚き火に目を戻した。

実弥と陽華は同じときに柱に上がり、その前から階級も同じように推移していた為、任務が一緒になることが多かった。幼馴染みで同期の義勇よりも一緒に仕事をすることが多かった。

たくさんの隊員が亡くなっていく中、二人で力を合わせ鬼を狩って、生き残ったことも何度かあった。いわば盟友だった。

その盟友の異変に気づかないわけがない。

陽華の視線を肌で感じ、実弥はフーッと息を吐くと、

「弟が鬼殺隊に入った。」

と、静かにしゃべりだした。