第9章 ※誘惑

任務は陽華があわあわしてる間に、義勇が鬼を倒して終わった。柱が派遣されたにしては、かなり雑魚鬼だった。

まだ日が落ちて数時間ほどだったので、二人は近くの街の旅館で休むことにした。




「お部屋は一つでよろしいですか？」

受付で旅館の女将が聞いてきた。義勇は迷うことなく、

「二つで。」

と答えた。女将は「かしこまりました。」と、いそいそと二つの部屋の札を用意すると、二人の前に差し出した。
その札を取ろうとする義勇を陽華は制するように、バンっ！と、受付台を叩いた。

「ひ、ひとつで大丈夫です！！！」

その言葉に義勇は驚き、陽華を見た。

陽華は義勇の反応を見ないように顔を伏せながら、その腕を掴むと、無理やり部屋まで連行した。





同じ部屋に入ったのはいいが、かなり気まずい沈黙が二人を包んでいた。

心なしか、義勇の機嫌も悪いような気がする。そんな義勇に平静を装うように、陽華は元気な声で、喋りかけた。

「義勇、ここね。温泉があるみたい！私、入ってくるね。」

そう言うと、陽華は荷物の中から着替えと下着、それと布地に巻かれた小さな包を取り出し、浴場へと向かった。





一方、部屋から出ていく、陽華の後ろ姿を見ていた義勇は、ため息をついた。

「……まずいな。」

義勇は小さく呟くと、拳を握りしめた。

今日陽華に会っても、平静を装えると思っていた。しかし実際に顔を見たら、義勇の自信は、ガラガラと音を立てて、崩れ去った。

男を知れば、女は変わると言うが、今日会った陽華は、前回会った時とは比べ物にならないほど、魅力的だった。

それとも義勇自身の、見る目が変わったのか。

加えて、あの紅。義勇が良く知る、少女のように可憐な陽華は鳴りを潜め、自分の知らない、艶のある大人の女性へと変わっていた。



このままでは、自分を抑えられそうにない。



義勇は落ち着かせるように、深く息を吐いた。

(…とりあえず、頭をスッキリとさせてるか。)

義勇は立ち上がり、自分も温泉へと向かった。