第46章 ※番外編・祝、冨岡義勇生誕 帰ってきた、鬼殺隊！！

いつも、こう言った類の物に対して、飄々としている陽華が、こんなにも慌てている様子を初めて見た。
しかも勇兎を産んでからというもの、さらに拍車が掛かり、怖いものなんか、何もないように見えたというのに。

いつも馬鹿にされている分、若干の優越感に浸ると、義勇は陽華の背中を優しく撫でた。

「陽華、落ち着け。周りには、誰もいない。」

そう言われて、涙目で義勇に抱きついていた陽華が、義勇の肩口から、後ろの暗がりに目をやる。

すると、少し先に、ぼんやりと浮かぶ、白い人影が見えた。


「やあぁーーーー！」


パニックになった陽華は、義勇から離れると、一目散に走り出した。

「陽華っ！！」

すごい勢いで豆粒になっていく陽華の、その後ろ姿を見て、義勇は舌打ちした。

「くそっ、さすがは元柱か…。」

「義勇さん、感心してないで、追いかけないとっ！」

炭治郎に促され、義勇が走り出す。しかし、その前に誰かが立ちふさがった。

「……誰だ。」

月明かりの下、目を凝らして問いかけるが返事がない。それでも、目の前の相手は覚束ない足取りで、義勇にゆっくりと近づいてきた。
不審に思った義勇が、手に持っていた灯りを、スッとかがした。

「あ……あ……ぁ……、あ…、」

暗闇に浮かぶ、血色の悪い顔に焦点の定まらない赤い目。不気味な唸り声。口からは赤い血が滴り、だらりと舌が垂れ下がっていた。

人間のようだが、何か様子がおかしい。ソイツは義勇に焦点を当てると、突然、

「うああぁぁぁぁーー！！」

と、金切り声を上げ、襲いかかってきた。

「うぁっ、なんだっ！」

慌てて、その一撃を避けきると、さらに後ろから、もう一体現れて、義勇に襲いかかってくる。

義勇はそれを軽くいなすと、炭治郎に向き直った。

「炭治郎、こいつらはなんだっ！？」

「義勇さん！！ゾンビです……きっと！」

「ゾ、ゾンビ！？」

「えーと、外国の鬼…みたいなもんです！(つか、村田さんっ！演出が本気過ぎるっ！)」

「向こうの？…なんで、こんなところに！」

驚く義勇を横目に、炭治郎はカナヲを探した。カナヲにはまだゾンビの気は回ってないようだった。