第43章 最後の会議

柱合会議


産屋敷家の座敷で、陽華達三人は、正式にお館様を引き継いだ、産屋敷輝利哉とその兄妹、くいなとかなたの三人と向き合っていた。

輝利哉は三人を見回すと、鬼殺隊を統治するお館様として、言葉を発した。

「来てくれて、ありがとう。今日が最後の柱合会議だ。」

その言葉に、陽華達の表情にも少し緊張の色が浮かんだ。

「実弥、義勇、陽華。」

三人の名を呼ぶと、輝利哉は物静かに言葉を続けた。

「柱は三人だけになってしまったね。他の子供達も、大勢いなくなってしまった。……けれど、私達は鬼を滅ぼすことが出来た。」

そこまで言うと、輝利哉は小さく息を吐き出し、三人に微笑みかけた。

「鬼殺隊は、今日で解散する。」

「「「御意。」」」

陽華達三人が、同時に答える。

しかし陽華は、そう返事しながらも、輝利哉のその言葉を複雑な気持ちで聞いていた。

鬼殺隊が無くなるのは、この世から、鬼がいなくなったことを指すことで、嬉しいことなのに、やはり自分が長年所属していた組織が無くなるのは、寂しい物がある。

顔にそんな不安が出てたのを、汲み取ったのか、輝利哉の背後に控えた二人が、陽華達を労う言葉を続けた。

「長きに渡り、身命を賭して、」

「世の為人の為に戦って戴き、尽くして戴いたこと、」

そして最後に三人揃って、姿勢を正すと、

「産屋敷家一族一同、心より感謝申し上げます。」

そう言って、深々と頭を下げた。

「顔を上げてくださいませ！！」

「礼など、必要御座いません！鬼殺隊が鬼殺隊で在れたのは、産屋敷家の尽力が第一！」

義勇と実弥が、口々に言葉にする。

陽華は立ち上がり、お館様に近づくと、そっとその手を取った。

「そうですよ。私達が今もこうして、ここに居られるのは、道を示してくれた、産屋敷家の存在があったからこそ。礼を言わねばならないのは、私達の方です。」

そう言って陽華が微笑みかけると、輝利哉は唇を震わせて、陽華を見つめた。そんな輝利哉を労うように、義勇が言葉を続ける。