第41章 繋ぐ想い 前編

「でも、お前たちが無事良かったよ。なんだかんだ言っても、長い付き合いだしな。……それに俺、冨岡に言いたいことあったんだ。」

村田の言葉に、義勇は首を傾げた。

「無惨と戦ってた時、お前が俺に炭治郎を、安全なところに連れて行けって、言っただろ？あの時のお前、あいつと重なったよ。」

「…あいつ？」

「錆…兎、だったよな？選別の時、俺達を守ってくれたお前の親友。ケガしたお前を俺に預けて、自分は鬼に向かっていっただろ？…あの時、無惨に向かって行ったお前を見て、それを思い出したんだ。」

村田の言葉に、義勇は驚いたように固まった。何度も村田の言葉が、頭の中に響く。

(……そうか。俺はちゃんと、錆兎から託された物を、繋いでいけてたんだな。)

義勇の瞳から、一筋の涙がゆっくりと頬を伝い、零れ落ちた。

「なっ、なんで泣いてんだよ！」

「あぁ～！村田が、義勇を泣かしたー！」

陽華が村田を茶化すと、村田は慌てた。

「いや、だってっ！」

嬉しそうにニコニコと笑う陽華と、慌てる村田を見ながら、義勇は残った方の手で涙を拭うと、村田に笑い掛けた。

「泣いてすまない。……村田、ありがとう。」

その義勇の笑顔は、まるで憑物が取れたように、晴れやかだった。






その後村田は、義勇と食事に行く約束をして、嬉しそうに去っていった。

村田が去ると、陽華は義勇に向かって、嬉しそうに囁いた。

「よかったね。」

「…あぁ。」

義勇は陽華と視線を合わせると、嬉しそうに頷いた。