第38章 最終決戦 夜明け

陽華は突然の登場に驚きながらも、久しぶりに会えた親友に、嬉しさのあまり、勢いよく抱きついた。

「カナエーーーっ！！」

急に飛びつかれ、バランスを崩したカナエは、後ろに尻もちを付いた。
しかし、泣きじゃくるように、自身の胸に顔を埋める陽華を見ると、優しく頭を撫でてくれた。

「陽華、再会を喜んでくれるのは、嬉しいんだけど。もう一人のいるのよ。」

その言葉に陽華は顔を上げ、カナエの視線の先に顔を向けた。そこにいたのはもう一人の親友、胡蝶しのぶだった。

「しのぶっ！！」

陽華は立ち上がり、しのぶに向かって声を掛ける。しかし、しのぶは何も言わずに、怒りや悲しみとも取れる眼差しを陽華に向けるだけだった。

きっとしのぶは自分の事を、怒ってるんだ。そう判断した陽華は、しのぶに向かって、頭を下げた。

「ごめん！！……怒ってるよね。あなたを犠牲にして、自分だけ生き残ったこと。でも安心して？私も一緒に、そっちに行くことになったから…。」

「………」

それでも何も言わないしのぶに、陽華は困惑の表情を浮かべた。

それを横で見ていたカナエは、しのぶの気持ちに気づかない陽華に呆れて、ため息を付いた。

「もう、陽華。しのぶはそんなことで、怒ってるんじゃないわ。貴方がここに来た事を、怒ってるのよ。」

「え？」

驚いた顔で、しのぶを見つめる。しのぶは静かに陽華近づくと、悲しそうな瞳を向け、こう言った。



「陽華、帰りなさい。今なら、まだ間に合う。私は貴方を死なせるために、あの方法を選んだんじゃない。貴方に生きて欲しかったからよ。」