第17章 炎柱

「お前、旨そうだな。」

(やっぱり、瞬間移動…した？)

鬼は陽華の肩を掴み、顔を近づけると、味見をするようにペロッと頬を舐めた。陽華は驚きに表情を歪めた。

「水の呼吸 弐ノ型 水車！」

陽華の身体に張り付いたままの鬼に、義勇が横から一撃入れると、鬼はまた消え、十メートルほど、離れたところに立っていた。

「大丈夫か、陽華？」

義勇の言葉に、陽華はしかめっ面を浮かべ、舐められた頬を隊服の袖で擦りながら「マジでキモい！」と叫んだ。

そんな二人に杏寿郎も近づくと、

「よもやよもや…だ。どうなっている？」

と首を傾げた。

「うーん、高速移動？…瞬間移動？…空間を歪めている。それとも、時間を止めている…とか？まだ情報が足りないなぁ。」

陽華は敵の血鬼術の正体を見極めようと、整理するようにブツブツと呟いた。その姿を見た義勇は陽華に言った。

「俺と煉獄が時間を稼ぐ。お前はその間、作戦を考えてくれ。行くぞ、煉獄！」

「承知した！」

飛び出す二人の動き、鬼の動きを見て、陽華は情報を整理した。鬼は間違いなく上位ではあるが、十二鬼月ではない。選ばれないのには、理由があるはずだ。