第7章 選択

屋上へと向かうドアを開けると、ステラはいた。月明かりに照らされた長い銀髪が風になびいている。

ドアを開ける音はあまりならなかったはずなのに、ステラはばっとこちらを振り向いた。

以前より人を敏感に察知するようになっている気もした。

｢…リヴァイ！｣

彼女はぱあっと顔を輝かせてこちらに来た。

｢……こんなとこいて寒くねえのか｣

｢うん、大丈夫。夜風って結構気持ちいいの｣

｢ああ……確かに、悪くない｣

リヴァイは隣に腰を下ろし、暫く沈黙に浸っていた。

｢……ごめんね｣

｢あ？｣

目を閉じたまま、ステラが静かに言った。

｢2年前、……私はエルヴィンと会った。彼は…ちょっとした取引を持ちかけてきて…それに乗ったから今私はここにいる｣

｢………｣

｢急に去ってしまって……あんなにお世話になったのに。何も返すことなく、ただ去ってしまった｣

｢いや待て、お前は何も謝る事ねえ。あの時俺がもう少し早く気づいていれば……｣

｢ううん、そんな…。それに、その……あなたに会えた嬉しさで泣いてしまった。幻滅したでしょう…｣

下を向くステラを思わず凝視してしまう。
そんなことを言われて期待しないほど俺は馬鹿じゃない。

｢幻滅なんかしねえよ……言ったろ、別に俺に感情を制限する必要はねえと｣

｢うん、……うん｣

ステラはこちらを見てから、また下に目線を戻して頷いた。

俺は以前から聞きたかったことを聞いた。

｢なあ、……お前さっき取引と言っていたが、俺らに危害を加えねぇ代わりに……とか言われたんだろ？｣