第22章 制御

アルミンが思いつくままに話した内容を、私達が1つずつ確認して詳しく決め、エルヴィンが採用する。
そうしていく中で、日が暮れた頃に作戦は決まった。

｢アルミン、ミカサ、疲労しているだろうが、今からリヴァイとエレンにこの作戦を伝えに行くから来てくれ。ステラ、君もだ｣

｢ヴァ二～｣

｢ええ、ヘーゼルとノワールに言っておきます。休んで下さいねステラさん｣

｢ありがとう……君も休むんだよ、ヴァ二｣



リヴァイとエレンの元へ行く道中、エルヴィンがアルミン達に聞こえぬように小さく言った。

｢やらねばならない事は多い。だが今日は休んでくれステラ、先程の疲れも取るべきだ｣

｢エルヴィン、私の失態よ。1人で感情に取り込まれて焦っただけ……待って、どうして知ってるの｣

エルヴィン達が戻ってきた時、私は既に椅子に座り、何とか精神を安定させていたはずだ。

｢分かるさ。……ハンジにもどこかで力を抜かなくてはと言われたんだろう？｣

｢………うん｣

｢ステラ、君は張り詰めている事を隠すことも上手いから気付きにくい……私達が気付かなかったのにも非がある。君の部下はそれを敏感に察知しているようだが……｣

｢エルヴィン達に非があるなんて思っていない……私は大丈夫よ。張り詰めすぎないようにする事にもさっき気付かされたから｣

｢なら良いが。君を失う訳には行かないからな……団長としての命令だ、今日は休め。リヴァイにもそう伝える｣

｢………はい｣

失態も咎めずに、リヴァイにも、とそこまで機転を効かせてくれているのに断るわけが無い。こんなにも優しい人達に囲まれているのだから、それに応える行動をしなくてはと改めて胸に刻んだ。