第22章 制御

頭の中でアニとの会話が蘇る。

アニ！貴方の正体が巨人であるのなら、ああ言ったのは私を守るため？その為に言ったのか？そんなに優しい貴方なのに、何故……どんな大義で人を殺せた？

アルミンの話、私の経験……どう足掻こうと、彼女が巨人であるという事実の道は一直線にひかれている。だが彼女を疑いたくない_____いや、裏切られた事への怒りか？

私情は後だ。今は事実が大事である。
大きく息を吐き、声を発した。


｢………そうでしょう。私もそう考える｣

ハンジさんは私が急に話した事に驚いたようだったが、エルヴィンは真っ直ぐ私を見ていた。

｢君の経験も含めてだな、ステラ？｣

｢はい｣

暫く沈黙が続いた。エルヴィンは考え、アルミンとミカサの気遣わしげな視線が刺さった。

｢……どれも確かな証拠ではないが、状況証拠は揃った。作戦を立てる。アルミン、ミカサ、同席してくれるか？｣


珍しい、と思った。アルミンもミカサも驚いていたが、はいと力強く言った。

｢すまないが、決行はエレン引渡しである2日後だ。休んでいる暇は無い｣

｢アルミン、アニ・レオンハートはどこの所属？｣

｢憲兵団です、ハンジ分隊長｣

｢……引渡しの前にエレンを隠すのはやめた方が良い｣

｢何故だステラ｣

｢ミケさん、私達はもう充分に信用を失っているけれど、招集にも応じないとなるとエレン引渡しでは済まなくなり、別の問題も出てきてしまう。あくまで従順に行かないといけない｣

｢……そうですね、ステラさん。それなら……無茶かもしれませんが……｣

｢いいよアルミン、続けて｣

｢……憲兵はその日、我々を護送しますよね。ストヘス区で、アニとエレンと私達2人が合流し………アニにエレンの逃亡を手伝ってくれと騙して地下に誘き寄せ、捕獲する｣