第19章 恐怖

｢えっ？｣

俺は思わずステラさんの方を振り向いた。

｢そうしよう！ねえ、ヴァ二｣

｢ですがステラさん……俺は貴女に楽しんで欲しい｣

ヴァ二と呼ばれる少年は、少しふくれて言った。

｢人が多いほど楽しいよ、それに皆の話も聞きたいし……｣

だめ？と首を傾げるステラさんは可愛く、折れたのかその人ははぁ、とため息をつきながらも了承した。

｢…それじゃあ俺馬車捕まえてきますから…待っててください、ステラさん。……お前達、頼むからこの人から目を離さないでくれよ｣

俺とアルミン達は、彼にお前達、とびしっと指をさされた。ステラさんに何も起きないように目を離すなということだろうが、言われなくとも、全員がステラさんに釘付けだった。


｢本当にいいんですかステラさん……｣

アルミンが遠慮がちに言った。

｢勿論！……相変わらず君は優しいね、アルミン｣

｢ステラさん、さっきの人が副分隊長なんですか？｣

コニーが珍しくステラさんに聞いた。

｢そうよ……本当に頼りになる子よ｣

｢あれですか…あの…ステラさんが直々に引き入れたっていう……｣

ジャンも遠慮がちに聞いた。

｢ふふ、…そこまで情報が回ってるのね……そうよ。私が訓練兵の時から慕ってくれていた……上官達を除いたら1番付き合いが長いかも。……だから彼に任せすぎてしまうこともある……気をつけなきゃなあ…｣

後半は独り言のようになっていたが、そこまで長くいたという事実に、やはりもやもやを抱えてしまう俺は、この人に抱いているのは尊敬だ、と言い聞かせた。