第18章 勧誘

ステラが思ったよりも早く帰ってきたことに、ヘーゼルとノワールはヴァニーユを問いつめた。

が、ヴァニーユが説明するとヘーゼルとノワールも頭を抱え、早く街に連れ出してあの人を色々なことから休ませてあげてくれ、と懇願した。

ステラはというと、真っ直ぐエルヴィンの所に向かっていた。


ステラがエルヴィンの部屋に着いた時、中にはミケもいた。

｢…ステラ？｣

ミケもエルヴィンもステラの戻りが早く驚いていたが、ステラの色々と疲れた顔を見て察したのか部屋に招き入れた。

｢……大丈夫か？｣

｢大丈夫だよ、ミケさん。…ありがとう｣

ソファーに座り、笑いながらステラは言った。

｢……ミケ、先程の話は後でだ｣

｢ああ……また明日来よう。君も早く休めよ、ステラ｣

｢……うん｣

ミケがステラの頭を撫でると、ステラは目を細めた。

｢それで……どうしたんだ｣

ミケが去った後、エルヴィンが静かに聞いた。

｢……あの子…エレンを、街に連れ出すことを許可して欲しい。……ヴァ二も一緒に連れていく｣

｢ああ、いいだろう。なるべく明るいうちに帰ってくるならな｣

｢ふふ、……父様みたいなこと言うのね、エルヴィン｣

｢私は君の父親程に立派な人間ではないさ……それで、本当はどうしたんだ、ステラ｣

ステラは真っ直ぐエルヴィンを見た。