第17章 嫉妬

ハンジさん、ヴァ二と共に旧調査兵団本部に着いたのは、日は低い位置にあり、あと少しで夕日が見れるだろう時だった。

｢ステラ、リヴァイの所に先に行っていてくれるかい？…1つ忘れ物をしたみたいだ｣

｢ハンジさん、私が取ってくるよ？｣

｢いやいや、いいんだ。それよりリヴァイと会っておいで。君もだけれど、向こうも相当キてるはずだ｣

後半は私の耳元で囁いてハンジさんが言った。自然と顔を背けてしまった。

｢わ…分かった。先に行ってます｣

｢うん｣

にっこりと笑いながらハンジさんは言った。


｢ステラさん、俺ここで待ってますね。……月が出ても戻られなかったら俺は先に戻ります、のんびりしてきてください｣

にやっとしながら、馬を近くに繋いだヴァ二は木にもたれ掛かり、寝そべった。

｢……も、戻るよ！｣

夜になっても戻らない、リヴァイの元へ行く、となると‘それ’しか考えられない。それをヴァ二が配慮していることに、顔が赤くなったのを感じた。

｢はいはい、｣と笑いながら手を振るヴァ二を残し、久々にリヴァイに会える、と嬉しさが高まっていた。

2年会わなかった時もあり、24日会わなかった時もある。今回は何日だろうか、両手には確実に収まる程度だ。

それなのに、もう既に恋しくなっている。

任務に私情を挟むべきでないと分かっているが、望んでしまう自分に嫌気がさしながらも、足取りは先程よりも軽い気がした。