第11章 ✵やっと︎︎

それから何週間(何ヶ月かもしれないが)か経った。

順調に訓練を続けていたステラだったが、以前より対人格闘術を多く訓練するようになった。

対人格闘の訓練中1度ミケを吹っ飛ばしてしまったステラは、(ミケは少し余所見をしていたというのもあったが)土下座したまま何度も謝った。地面にくっついたステラをはがすのが大変だった。

｢ステラよ、お前そんなに対人格闘身につけなくてもいいんじゃないか｣

ミケが吹っ飛ばされた夜、俺の部屋で本を読んでいたステラの髪を手でときながら言った。

｢もう周りに迷惑かけたくないの……自分の身は守らなくちゃならないし、これから部下ができると思うと…その子達のことも守らないといけない｣

｢お前は昔から変わらねえな｣

｢うん？｣

｢自分より周りのこと優先して考えてるような優しいとこがだ……だがなステラ｣

俺はステラを引き寄せて抱きしめた。

｢他人は他人自身に守らせろ…と言ってもお前は聞かねえだろうからな、それを止めたりはしねえ。
だが自分を犠牲にするような事は絶対するなよ。それは俺が許さねぇ……お前を守るのは俺だ。大人しく俺に守られてろ｣

ステラは俺の腰に手を回して肩に顔をうずめた。

｢…リヴァイも変わらないね｣

｢……どこがだ？｣

｢不器用だけど本当は心配性で、貴方こそいつも周りのことを気遣っている優しいところ｣

｢……｣

｢そんなリヴァイが好き｣

不意に俺にキスしたステラはいたずらっぽく笑った。

｢あ、リヴァイが照れてる｣

｢うるせえ、その口塞いでやる｣

｢ん？…んむっ……ぅ…｣

どうしてこいつはこんなにかわいいんだろうか。何度も角度を変えてキスしながらそう考えていた。