第10章 聖者の晩餐

　廃棄区画内に、静かに雪は降り出した。


　まだ、降り始めたばかりなのか、“冬景色”と言うには程遠い光景である。
　けれども、その氷の結晶は、微かに聞こえるパトカーのサイレンと共に、横たわっている狡噛の頬に冷たく溶けていく。

　———狡噛はゆっくりと、瞼を開けた。

　視界には、少々ぼやけているが、右隣にこちらを見て立っている宜野座の姿があった。狡噛の姿は征陸に応急処置をしてもらった時のままだ。
「……気が付いたか」
　パトカーの赤いランプと奥のビル明かりが眩しい。
　宜野座の顔はよく見えない。
「……常守監視官……は……？」
　声を振り絞って常守の所在を聞く。
「…………」
　宜野座は、答えにくそうにプイと横を向いた。


　ブランケットに包まって簡易椅子に座りながら下を向く常守。
　隣には、征陸が立っている。

「……私がゆきを見殺しにした……私がゆきを見殺しにした……私がゆきを見殺しにした……」
　常守は、そう何度もか細い声で呟く。
　そんな彼女の目の前にドローンで運ばれてきた狡噛が現れた。横たわったままで移動してきた。
　狡噛は、端末が付いている方の手で、ポンと常守の左側の上腕を叩いた。
「っ！」
　我に返った常守は、思いがこみ上げてしまったのか、突然泣き出してしまった。

「……何があった？」
「…………あの男と……遭いました……」
「……あの男？」
　狡噛は尋ねた。

「……あの男は……、槙島聖護は……」

　その名前に狡噛の目が鋭くなる。


「ドミネーターで、裁けません……っ!!」


　常守朱は、泣きながらもそう狡噛に叫んだのだった。