第10章 聖者の晩餐

　都内にも、静かに雪は降り出した。

　人々が行き交う道の脇で、屋根がある建物のそばで、彼女はその音を奏でていた。
　街のざわめきの音と合わさるようなヴァイオリンの音は、雪のしんとした音に吸い取られる。
　真壁亜希は、床にケースを置いて通り過ぎていく人の目を気にすることもなく、夢中になって弓を構えて四弦に指を滑らせた。

　亜希の視線の先に、自身と同じ髪色をした男、槙島聖護が奥の方から歩いてきた。
　彼、槙島は、彼女の目の前で立ち止まった。それを見て亜希は演奏を止める。左肩から楽器を離した彼女は槙島に喋りかけた。

「……随分と長いお遊びね……。隣にいた全身サイボーグ化の会長はどうしたのかしら？」
「彼の最期はとても輝いていた。惜しい人をなくしたよ」
　その言葉を聞きながら亜希は、楽器をケースへと片付ける。
「機械化した人間が死ぬのって、一体どういう感覚なのかしらね」
　作業をしながら彼女は喋る。
「……狡噛慎也執行官は、貴方が期待するような人間だったのかしら？」
　亜希の問いにああ、と答えた槙島。


　フッと笑った彼は、彼女と一緒に進めていた足を止めて、ゆっくりと上から舞い降りてくる雪の空を見上げたのだった。




　———神の御子は、今宵も。