第18章 好きだから守りたい

「アーヤ」

カリムが落ち着け、と肩をぽんと叩く。

「詳しいことはわからないけど、ちゃんとジャミルと話をしたらいいじゃないか。わからないなら、直接聞けばいいだろう？」

「怖い。怖いの。また拒否されたらと思ったら聞けない」

「……なあアーヤ、ジャミルのこと死ぬほど好きなんだろう？それなら、怖くても聞かないとダメだ」



「………………は？……死ぬほど？」

あまりにも突飛な単語だった。一瞬何に悩んでいたのか忘れてしまうほどに。

「胸がぎゅうぎゅう締め付けられて痛いだなんて、大変だ！ジャミルのことで、そんなに心臓が苦しくなるってことは、死ぬほど好きってことだろ」

……

「それなら、怖くても聞いた方がいいぞ」

「死ぬほど好き」って……なんだか子どもっぽい言葉だな。
それだけ頭に浮かんで、しばらく思考が停止した。









ゆっくりと、頭が回り出す。
でも、そうか。……死ぬほど、好きなのか。
そう思うと、言葉の単純さに引っ張られて、頭も単純になってくる。怖くても聞けばいいのか。何もしないで死ぬよりいいじゃない。

不安ならば話した方がいい。わからないなら聞けばいい。

伝えたいことは、声に出して届けよう。

「じゃあ、ジャミルも来たみたいだから、オレ帰るな。……大丈夫だ。がんばれよ」








部屋の外に出て、誰もいないのを確認して、カリムは思わず呟いた。

「ちゃんと話せばいい。何があったか知らないけど、ジャミルがアーヤを嫌いになるなんて考えられないからな……」