第84章 ルフィ

　「五年……か」




　ふと水琴は髪の毛をつまむ。



　「＿＿成長してないよね、やっぱ」



　あの日から一度も切っていない髪を眺める。
　水琴の髪は五年前と同じ長さでさらさらと揺れていた。

　様々な時が混じり合う洞窟から過去に飛んで五年。
　時を飛び越えるなどというおかしな事をしたせいか、水琴の時間の流れは通常とは異なるものになってしまったらしい。

　あまり長くいるとまずいのかもしれない。

　そうは言っても、帰り方は依然として分からないまま。


　「本当にエースと一緒に旅に出たりして」


　最近ではその考えすら笑い飛ばせない。



　エースが島を出るのは十七歳。

　あと七年もここにいるというのは正直考えたくはない。






　＿＿別に、ここでの生活が嫌いなわけではないが。







　腰に巻きつけてあったハンカチを取り、水琴は歩き慣れた道を辿りダダン一家の待つ家へと戻る。


　
　「あ、水琴お帰りだ二ー」
　「ただ今ドグラ」
　「またエースと追いかけっこか？」
　「うん。疲れたー！そろそろ体力追いつかないよ」



　この五年でめきめきと成長したエースは今ではダダン一家の誰も敵わない。

　水琴もまだ負けてはいないが、純粋に力勝負になればまず勝てないだろう。

　まだ十歳だというのに末恐ろしいものだ。





　そう。十歳といえば。


　そろそろかな、と水琴は浜の方を見つめる。



　エースが十歳なら、ルフィは七歳。


　シャンクスと出会い、海賊を志した年。












　ざっ＿＿と風が吹く。





　風に乗り、新たな出会いが運ばれてくる予感がした。