第62章 ここにいる意味

　そう。水琴たちの目的はこの国に雨を取り戻すことだった。


　全ての国民が願う奇跡。
　クロコダイルにより奪われた雨で、再びこの大地を潤すため。

　
　「雨なぞこの天気で降るはずがねェ。連日のクロコダイルの砂でこの国の空気は渇ききってる」

　だからここに来たのか、とスモーカーは水琴を睨む。

　「ダンスパウダーを奪いに来たか？」
　「ダンスパウダー？」

　思わぬ単語に水琴はまさかとスモーカーの背後にある小さな船を見る。

　「その船が……」
　「これを使うのはたとえ緊急時でも犯罪行為だ。目の前で法を犯すのをみすみす逃しはしねェ」

　戦闘態勢に入るスモーカーを迎え撃とうと、エースが腰を落とし身構えるのを水琴が制止する。
　不満そうに振り返るエースに首を振れば、しぶしぶ拳を収め睨みつけるに留まった。

　「一時休戦にしませんか、スモーカーさん」
　「休戦……？」
　「私たちはダンスパウダーを使うつもりはありません。それを使えば、使うことを拒んでいたコブラ王を裏切ることになります」

　あくまで自分たちの力で雨を降らせるのだと言う水琴にスモーカーは分からねェな、と吐き捨てる。

　「それと休戦とどう関係がある。雨を降らせるから見逃せとでも言うつもりか。以前言ったはずだ。次会った時は覚悟しておけと」
　「見逃せというつもりは無いです。ただ、ちょっと協力して欲しいだけで」
　「そっちの方がハードル高いだろ」
　「そう？」
　「海軍が海賊に協力なんぞ出来るか」


　予想通り突っぱねるスモーカーに水琴は賭けに出る。


　「でも、貴方もこの国の行く末が気になるはず」
　「………」
　「見てみたくはないですか？奇跡が起こる瞬間を」

　


　人の意志が運命を変えるその時を。