第3章 招かれた厄災

「あいっかわらず、素直じゃないね。」

「お前ほどじゃない。」


夜卜と並んで歩きながら、街行く人々の笑顔を見ては心休める。

店先での笑顔、急ぎ待っている人がいる家へと帰る人の顔、友達と並んで歩く下校中の笑顔、近所の人とお喋りに勤しむ顔、家族で親子で歩く顔、恋人同士で歩く笑顔。

そのどれをとっても、自分が妖を滅する意味を理解できる。そんな神流とは対照的に、夜卜の横顔は厳しいまま。


「…なにかあるなら…」

「なぁ、神流はどう思う。あいつのこと…」

言葉を遮り、目も見ずに話しかけた夜卜。人気のない公園へと足を踏み入れ、思い思いに腰を下ろす。

「どうって…」

返答に困る神流に、夜卜の視線は神流のうなじに向けられた。

それを隠すように思わず右手がうなじに伸びる。

「お前、触れてたんだろ。あの時…正直俺も周りを見てなかった。頭がいっぱいだった。」

「もう少しで、禁忌を犯すとこだった。危ない橋ばかり渡るね。私は。」

「見てられねぇな。」

言い返そうと口を開きかけると、耳元で緊急を知らせる声が聞こえた。声に主は濃緋。いつものように淡々とやや早口喋る。全てを聴き終わると二人は立ちあがった。





「時気て来やがったな。」

「行くか。」