第8章 故郷

元就にとっては思いもよらない発言で、思わず間の抜けた声が出てしまった


「って言っても、もっと内陸の方で…まあ、なかなか辿り着けないところなんですけど…」


「…お前のことを調べさせても、安土に来るまでのことがさっぱりだったが…。いすぱにあに行くまでは、ずっと堺にいたのか？」


未来は少し驚いた


安土城下で"松寿丸"と初めて出会ったときに話したことを元就は覚えていたのだ


「…もしかして、あの時私に声かけたのも計画のうちだったんですか？」


未来は少し目を見張って尋ねた


「当たらずとも遠からずだな」


未来は元就をじっと見つめて次の言葉を待っている


「信長の寵姫が未来と言う名の小娘っつーことなら知っていたが、城下にお前がいたのを見つけたのは偶然だ。あんなところで、いすぱにあ語を流暢に話すやつがいるなんて珍しくて、気まぐれに声をかけたらお前が釣れたってわけだ」


煙を吐きながらニヤリとする元就


「釣れたって、人聞き悪い…」


「ところでお前はどうしていすぱにあに行ってたんだ？」


先程と表情がガラリと変わり、鋭い瞳が真っ直ぐ未来を見据える元就


(…どうしよう。この人に嘘をついてもきっとバレちゃいそうだな…)