第4章 夕虹

大野さんは、この鉄板の組み合わせを、ほぼ毎日食べてるんだ、と笑う。

えらく、少食だとは思ったけど、いつもがいつもなんだな。
ならば、一般サイズの定食なんか食べれっこないんじゃねーの？

そう思って、


「学食は？」


と、コロッケパンの袋を開きながら聞いてみる。
すると、


「……人が多いのが嫌いだから、あまり行ったことない」


と、なんとも意外な返事。


「ふ……俺とおなじだ」

「松本も？」

「基本、俺は並ぶとか嫌いだから」

「あはは……そんな感じする」


ぺろっと指を舐めて、パンを食べ終わった大野さんは、おかしそうにくすくす笑った。

毎朝、バスを降りてから学校までの道すがら、ポツポツ話をしてきたけど、こうやってのんびりと腰をすえて話すのは初めてで。

大野さんはこんな風に柔らかに笑うんだ、とか。
こんな目で俺を見てるんだ、とか。

……いろんな発見がある。



大テーブルの、むかいの席ではカップルが教科書を開いて頭をつきあわせてた。
もうすぐ期末テストだ。

俺は、そうだ、と思いつく。


「ねぇ……大野さん。勉強何が得意？」

「全部不得意」

「もう。一年のレベルなら分かるでしょ？」

「……さぁなぁ……」

「分からないところがあるんだけど。今度教えて？」

「……俺が？」


大野さんは、驚いたように目を見開いた。