第6章 春の虹

カウンターの端で、スーツ姿の青年が2人、仲良く肩を並べてお酒を楽しんでる。

後ろ姿であっても、すぐに分かった。


アイツら……


この広い都市に無数にあるうちの、たった1つの店なのに……何故、会ってしまうのだろう。

智たちが、この店と関わりが深いその理由はあとから知るのだけど。
俺は、その偶然を無念に感じてしまった。

……おそらくだけど。
二宮くんは、智に会いたくない何かがある。

彼らを見つけて……でも、気づかれたくなくて。
だから、帰った。

そうに違いなかった。


あの強ばった顔と、挙動不審な動きに、冷静な彼のらしくない姿を感じて、なんだか複雑な気持ちになった。

彼は、きちんと帰っただろうか。
明日は元気に仕事に来るだろうか。

もはや、俺にとっては可愛い後輩の1人になってる彼のことが、こんなにも気になるのは何故なんだろうな。

思いながら、ヨコが戻ってきたのを確認して立ち上がった。
勝利がきょとんと俺を見上げる。


「係長？」

「ごめん、ちょっと知り合いがいるから、声だけかけてくるね」


でも、同時に、俺にとっては智たちも大事な人間。
無視はできなかった。