第4章 夕虹

大野さんは、うんと頷いて手にもってるものをこちらに見せた。


「これ、俺の鉄板。オススメだよ？」


俺は目が点になる。

昼飯じゃねーよ、おやつだろ、これ。
……今時の女子でも、まだ食うぞ。


「いや、ダメだろ……もっと食べないと」


だから具合悪くなるんだよ……と、いう言葉がでかけたが、それは飲み込んだ。
大野さんは、困ったように眉毛をさげて、肩をすくめた。


「……これだけあれば充分だし」

「……そうなのか？」


少食すぎて、引く。
ほんとに男子高校生だろうか。
俺のパン無理やり食べさせてやろっかなぁ……なんて思ってしまう。


「ほら。行きなよ」


大野さんは俺を促して、じゃあね、と歩いていこうとしたから、思わずその手を掴んだ。


「ちょっ……待って。大野さん誰かと待ち合わせてる？」

「？……いいや？」

「どこで食べるの」

「……教室戻ろっかな……って」

「じゃあ、一緒に食おう？」


俺の申し出に、大野さんの目が丸くなって……それから、優しく細められた。


「……わかった。フリースペースでも行こっか」


フリースペースとは、各階にあり、勉強しても飯を食っても、なんでも自由にできる場所だ。
学年をこえて利用できるから、女子や、カップルが使うのはよく見かけたけど。


「よかった。ちょっと買ってくる」


席があればいいな、と思いながら、俺は、待ってて、と大野さんに声をかけ、人だかりに飛び込んだ。
サンドイッチでも買って、大野さんとシェアしようかな、と考えながら。