第6章 春の虹

｢じゃあ恋人は？｣


中丸の言葉に、俺はどきりとして思わず相葉さんを見上げた。

詳しいことはよく知らないけど……相葉さんは、さとの死んだ父ちゃんの恋人だったという話だけ、聞いたことがある。
あの頃は、相葉さんのこともあまり知らなかったし、そうなんだ……としか思わなかったけど。

いざ、本人とこういう風に顔をあわせると、どう反応してよいものか戸惑う。


相葉さんは、どう答えるのだろう。

それとも、あれから長い時間がたっているから新しい恋人いるのかな。


知らず息をつめて相葉さんの表情を見つめた。


相葉さんはそういう質問を受け慣れているのか、長い前髪の下で、微かに瞳を細め、微笑んだ。


｢いるよ｣


…………


相葉さんはキッパリと言い切った。

中丸は納得したように、うんうんと頷く。


｢やっぱり。そりゃいますよね｣

｢……でもね、遠くにいるから会えないんだ｣

｢……ああ。遠距離恋愛なんすね！｣

｢うん。そんな感じ｣



中丸は、へぇ～じゃぁ寂しいですね、なんて言ってるけど。


…………


事情を知ってる俺は、遠距離恋愛が嘘なのはわかってしまった。

さとの父ちゃんのこと……相葉さんはまだ想い続けてるんだ。
こんなに長い時がたってるのに。
二人は二度と会うことはかなわないのに。


……そんなのって……


なんだか切なくなって、何も言えずにいると、



「どした？」



相葉さんが、黙りこくる俺を見て、心配そうにのぞきこんできたから、俺はあわてて首をふった。


「や。なんでもないです！」