第4章 夕虹

｢あ、ごめん｣


慌てて腕を緩めると、今度は大野さんがぎゅっとしがみついてきた。
その仕草がとてつもなく可愛くて、俺の頬は緩む。

その大野さんはうつむいたまま、


｢でもさ……｣


という。



｢……ん？｣

｢…………ほんとにいいかな？｣

｢……いいかなって？｣


この有頂天な気分にそぐわない質問。
意味がわかんないけど。


俺が怪訝な声で聞き返す。
すると、大野さんは小さく、


｢オッサンと寝てたやつなんて……軽蔑するでしょ？｣


不安げに言った。


俺は、そのとき、……そうか、と納得した。


ずっと泣いてるのも不安そうなのも……すべての根っこには、俺の反応の怖さがあるんだな、と、察する。

俺は、大野さんに伝わるようにゆっくりと言葉を選び、紡いだ。
心が伝わるように、優しく喋った。


｢……軽蔑なんてしないよ｣

｢…………｣

｢それに、きっとそれをしなくちゃならなかった理由が……あるんでしょ？｣

｢…………｣

｢むしろ、知れるかもしれない機会ができてよかった、と、思う｣



俺の言葉に、大野さんの薄い肩がピクリと動いた。