第4章 夕虹

今まで見たことがないくらい、泣きじゃくってる大野さんは、しかしもう、それ以上俺から離れようとはしなかった。
逆に俺の背中をぎゅっとつかんで、しがみついてくる。


俺は、まわした手で、何度も小さな背中をさすり、大丈夫…と、囁き続ける。


しゃくりあげる大野さんは、幼児のよう。

なんだか、やたらと俺が悪いって口走ってる気がするけど、まぁいい。
……あとでゆっくり聞けばいい。



｢う……ふぅ……｣

｢……大野さん……｣


泣きすぎて、ぐちゃぐちゃな顔を見られないようにか、大野さんはうつむいて、何度も大きく呼吸をしてる。


さて……どうしよう。


大野さんは今夜はたぶんホテルでバイトのはずだったんだ。
なのに、なんらかの理由でできなくなった。
だから泣いてる。

ならば……


｢……帰ろう？｣


暗いとはいえ、男子高校生が二人道端で抱き合っていたら、悪目立ちする。
ナーバスになってる大野さんの気持ちを守るためにも、はやく静かな場所に移動したい。


俺が背中をそっとおすと、大野さんは、ゆっくり一歩踏み出した。


大野さんが何も言わないことをいいことに、俺は隣に並び、駅に向かった。