第4章 夕虹

｢松本……｣


大野さんが困ったように、俺を見る。
その表情は、悲しみと戸惑いに染まってて、嬉しさの欠片も見当たらない。

俺は絶望的な気分になった。


……こんなはずじゃなかったのに。
そんな風に思われるなんて、心外だよ。
なんでだよ。
俺はバイトであんたのこと判断なんかしないよ。



俺は、髪をかきあげ、息を吐いた。


俺だって……怒るよ？



｢……大野さん。俺をみくびらないで｣

｢…………｣

｢俺は、あなたの内面を好きになったんだよ｣

｢…………｣

｢好きになってもらう資格なんて……勝手に自分でつくんなよ｣


大野さんが、まるで泣くのを我慢するかのように口を引き結んだ。
黙ったまま何も言おうとしない。


しばらく二人でだんまりを決め込んでいたけれど、俺は、今日は、もう無理だ、とノートを閉じた。



｢教えてくれてありがとう……帰るわ｣

｢…………｣



俺が席をたっても、大野さんは動かなかった。
俺は、出会って初めて大野さんから離れたいと思って……その場を去った。